Chaque année en France, près d’un demi-million de personnes est exposé aux rayonnements ionisants en milieu professionnel. Pour les protéger, différents matériaux capables d’absorber le rayonnement ionisant tels que le plomb, peuvent être utilisés.
Spécialiste français des solutions techniques à base de plomb, D’Huart Industrie décrit – par l’intermédiaire de cet article – le rôle capital du plomb dans la radioprotection, mais également ses atouts (comparé à d’autres matériaux).
La radioprotection présentée en détail
Ensemble de mesures règlementaires et techniques, la radioprotection a pour mission première de garantir la protection de l’Homme et de son environnement face aux rayonnements ionisants. Plus précisément, elle va empêcher ou limiter l’exposition des personnes et les risques inhérents en s’appuyant sur trois grands principes à savoir :
- La justification,
- L’optimisation des expositions,
- La limitation des doses de rayonnement.
La justification
Premièrement, toute activité susceptible d’exposer des personnes (travailleurs, public, patients) à des rayonnements ionisants (rayons X ou gamma) ne peut être exercée qu’à une seule condition : uniquement si les avantages de l’utilisation de rayonnements sont supérieurs aux risques engendrés par l’exposition.
Dans le cas où d’autres alternatives existent, le choix se portera sur la solution présentant l’exposition la plus faible aux rayonnements ionisants et donc, un risque limité.
L’optimisation des expositions
Toujours dans une optique de sécurité, le niveau d’exposition aux rayonnements ionisants doit être maintenu à son niveau le plus bas techniquement possible. En effet, ce dernier est le fruit d’une série d’optimisations relevant de :
- La source de rayonnement : réglage de l’intensité, utilisation d’équipements spécifiques (écrans de protection / de protection biologique, enceintes de confinement, etc.) ou de système de sécurité,
- Les conditions de travail : ajustement de la distance de la source de rayonnement, minimisation du temps d’exposition, emploi de vêtements et accessoires de protection adaptés,
- Les conditions d’exposition des patients (secteur médical) : élaboration de procédures radiodiagnostics et radiothérapeutiques, déploiement d’une assurance de qualité des appareillages, etc.
La limitation des doses de rayonnement
Enfin, la règlementation nationale de la santé publique et du travail a établi des limites de doses individuelles annuelles cumulées admissibles pour chacune des typologies de population suivantes :
- Pour le public : 1 mSv / an,
- Pour les travailleurs : 20 mSv / an,
- Quant aux patients, le principe de limitation ne s’applique pas. Seuls les principes de justification et d’optimisation sont pris en compte.
Le plomb, l’allié de la radioprotection
Bien que l’objectif de la radioprotection soit clairement formulé, l’éloignement de la source d’exposition externe n’est pas toujours possible – selon les situations. Pour continuer à garantir sa pleine efficacité, la radioprotection a ainsi recours à du matériel spécifique : écrans de protection, lunettes de protection, tablier, etc. Pour concevoir ce type d’équipements, D’Huart Industrie utilise le plomb en raison de ses qualités (performances, coût, facilité de mise en œuvre, etc.) et de sa diversité d’applications.
Avantages du plomb pour la radioprotection
En matière de protection contre le rayonnement ionisant, le plomb présente des avantages indéniables. Au nombre de quatre, ils sont décrits ci-dessous :
Performances élevées
Tout d’abord, le plomb affiche un niveau supérieur de performances dans le domaine de la radioprotection. En effet, il possède un fort pouvoir d’arrêt des rayonnements ionisants grâce à sa densité de 11,34.
Maîtrise des coûts
Également, le plomb est un matériau relativement accessible pour la production d’équipements de radioprotection. En prenant en compte sa haute densité, une faible épaisseur d’une feuille de plomb sera suffisante pour absorber complètement un rayon X ou autre.
Sa température de fusion de 327°C, en fait un matériau peu consommateur d’énergie lors des étapes de fabrication.
Facilité de mise en œuvre
Troisième avantage du plomb, c’est sa facilité de mise en œuvre. Effectivement, elle ne nécessite pas de travaux d’implantation conséquents et coûteux.
En tant que spécialiste de la fabrication d’éléments de radioprotection, D’Huart Industrie maîtrise les techniques de pose du plomb et possède le matériel adéquat pour réaliser vos projets :
Impact réduit sur l’environnement
Utiliser du plomb pour la radioprotection, c’est utiliser un matériau avec un faible impact environnemental.
- Il est issu du recyclage,
- Sa consommation d’énergie nécessaire à la fabrication est réduite grâce à son bas point de fusion,
- Il affiche une longévité incomparable,
- Et il est recyclable à 100% tout en conservant ses propriétés initiales.
Diversité d’applications
D’autre part, le plomb permet la réalisation de solutions de protections radiologiques sur mesure répondant pleinement au cahier des charges du client et à la sécurité du public. À titre d’exemple, D’Huart Industrie est en mesure de concevoir les équipements suivants :
- Conteneurs de transport,
- Écrans de protection,
- Protections biologiques et cellules,
- Pièces usinées et chaudronnées,
- Demi-coquilles, plaque rouleaux, grenaille et laminés, membranes et tubes.
Comparaison avec d’autres matériaux
Bien entendu, d’autres matériaux – autre que le plomb – sont utilisés pour la création d’équipements de protection contre le rayonnement (rayons X ou gamma). C’est notamment le cas de l’acier et du béton. Toutefois, ces derniers n’offrent pas une densité aussi forte :
- L’acier présente une densité comprise entre 7 et 8,
- Tandis que la densité du béton se situe entre 2 et 3.
Concrètement, l’épaisseur de l’équipement de protection (écrans, par exemple) diffèrera selon le matériau utilisé. En pratique, l’épaisseur pour arrêter une source de cobalt 60 sera de :
- 13 mm de plomb,
- 38 mm d’acier,
- Et 280 mm de béton.
Par conséquent, cette propriété confère au plomb un avantage supplémentaire notamment dans les zones où l’encombrement doit être optimisé.
À la lecture de ces avantages, le plomb apparaît comme un matériau de choix pour la fabrication et l’utilisation d’équipements de radioprotection. Que vous évoluiez dans le secteur nucléaire ou médical, D’Huart Industrie matérialise votre projet de radioprotection avec une solution technique sur mesure. Notre équipe d’ingénieurs mettra à profit son savoir-faire et ses compétences plurielles afin de vous donner entière satisfaction et garantir la sécurité des personnes. Exprimez vos besoins en nous contactant, par téléphone, au 04 96 18 09 30 ou à l’aide du bouton ci-dessous.